Türkmen edebiyatının klasiği, ünlü filozof-şair Mahtumkulu Firaki Türkmenlerin Göklen boyunun Gerkez aşiretinin Kışıklar tiresindendir. O, 1724 yılında Türkmenistan’ın güneybatısında, İran sınırları civarında, Etrek Nehri kıyılarındaki Karrı Kala eyaletinin Gürgen şehri çevresinde bulunan Hacı Kovşan köyünde (şimdiki İran sınırlarında bulunan Gülistan eyaletinin Türkmen Sahrasında Günbez Kavus şehrinde) aydın ailesinde doğmuştur. Babası ünlü Türkmen şairi Devlet Mehmed Azadi’dir (1700-1760). Annesinin adı Orazgül’dür.
Mahtumkulu ilk eğitimini kendi babasından doğduğu köyünde almıştır. O, en büyük arzusu çocuklarını eğitimli, bilgili görmek olan babası Azadi’nin ders verdiği öğrencilerinden birisi olmuştur. İlkokul eğitimi alıktan – okuma yazmayı öğrettikten sonra Devlet Mehmed Azadi onu Ersarı Türkmenlerinden olan Niyaz Salih adlı hocaya göndermişti. Mahtumkulu burada ilk defa okul yapısında eğitim almıştır. Mahtumkulu Niyaz Salih’in yanında eğitimini bitirdikten sonra 17.yüzyılın en gelişmiş kültür merkezlerinden biri olan Türkmenistan’ın Lebap vilayetinin Halaç ilçesindeki Kızılayak köyünde bulunan İdris Baba medresesinde eğitim almıştır.
